ミュージシャンの大友康平さんが1月18日にブログを更新。腎臓に腫瘍が見つかり手術に臨むことになったと発表し、3月のライブ中止について心境を明かしました。

【画像】元気な姿を見せていた最近の大友さん

　大友さんが所属する芸能事務所「iehok」は同日に公式サイトを更新し、3月に予定していたコンサート「HOUND DOG LIVE 2024 『LOVE ＆ LIVE』」の中止を発表。2023年11月の健診がきっかけで大友さんの腎臓に腫瘍があると判明し、なるべく早い段階で手術するためのコンサートキャンセルだと説明しています。

　さらに「多くの方々にご迷惑とご心配をおかけすることを深くお詫び申し上げます」と謝罪。「今は最善の治療を受け、早期の回復を目指すことが最優先と考えております」「本人も皆様とライブ会場で一日でも早くお会いできるよう、早期の復活を目指しています」とし、振り替え日程やチケットの払い戻しについて現在調整中であることも発表していました。

　同日、大友さんは自身のブログで「この度は、ご心配をおかけして本当に申し訳ない気持ちでいっぱいです」とライブを楽しみにしていたファンに向けてメッセージ。

　腫瘍の存在が判明した時には「日頃より体調にはいつも注意して来たのに……なんで俺なの？」「そんな思いに苛まれて、かなり凹んでしまいました」とショックを受けたことを明かしましたが、「運命は受け入れなくてはなりません！」「幸い、発見も早く、知人の紹介で優秀な先生にも出会えました」と前向きにつづっています。

　さらに「また改めてみんなに会える機会を心より楽しみにしています」と語り、「人生はロックンロールだ！」「山あり谷ありの“波乱万丈！”こそ生き様だぜ！」「ロックンロール・ネバー・ダイ！　俺は不死身なのだ！　（ちょっと気張ってみました……笑）」といつものパワフルな“大友節”で伝えました。

　この投稿にファンからは、「必ず復活されてください」「元気になってまたステキな歌声、オヤジギャグをきかせてくれることと思います！」「いつまでもいつまでも待っています。頑張れ」というエールが続々と届いています。

　「気になる所見」が認められたという2023年11月の定期検診後も、精力的に活動していた大友さん。同月から12月にかけては「ももいろクローバーZ」のミュージカル＆ライブショー「第2回ももクロ一座特別公演」に出演し、9日間で14公演というハードなスケジュールをこなしており、元気な姿を見せていました。

　「アホの坂田」の愛称で親しまれたコメディアンの坂田利夫さんが、29日に老衰のため大阪市内で亡くなった。82歳だった。

【写真】11月末には…坂田利夫さんとの2ショットを公開していた間寛平

　坂田さんは1964年にデビュー、67年に前田五郎さん（故人）と漫才コンビ「コメディNo.1」を結成し、数々の賞を受賞。若手のころから、西川きよし・ヘレン夫妻と仲が良く、西川家に居候して3人で若い時代を切磋琢磨した。「あっちこっち丁稚」（朝日放送）で共演した後輩の間寛平とは54年間の親交があり、先日は82歳の誕生日を間寛平夫妻が祝い、大変喜んでいたという。最期も親族と間寛平夫妻に見守られながら息を引き取った。

　代表的なギャグは、「あ～りが～とさ～ん」や「あんたバカね、オホホ～」などで、記憶に残るものが多数。舞台に出るとき、「アホな顔していってくるわな」と話し、1972年に発売し大ヒットしたレコード「アホの坂田」に合わせて舞台に向かっていく姿はおなじみとなった。

　自らアホキャラを演じ、「アホの坂田」の愛称で全国のお茶の間で愛されるキャラクターとなり、テレビ番組やCM、映画など多方面で活躍。コントや吉本新喜劇などにも出演し、劇場のお客様に愛されてきた。2016年には「第51回大阪市市民表彰（文化功労）」を受けるなど、関西演芸界の発展にも貢献した。

　2009年に「コメディNo.1」を解散した後は、「坂田利夫スペシャルコント」で主になんばグランド花月、よしもと祇園花月などの舞台で活躍。2022年4月には、吉本興業創業110周年特別公演「伝説の一日」にも出演した。同年7月30日、 YES THEATER で開催された「さざなみ寄席」に出演したのが最後の舞台となった。

　吉本興業は「皆様には、故人生前に賜りましたご厚誼に深く感謝しますとともに、謹んでお知らせ申し上げます」とのコメントを寄せている。